Ein geflochtener Korb, eine Decke auf der Wiese und ein einfaches Essen unter freiem Himmel: So stellen wir uns heute ein Picknick vor. Interessanterweise war das nicht immer so. Der Begriff hat eine längere Geschichte und beschrieb zunächst vor allem eine besondere Form des gemeinsamen Essens – nicht unbedingt einen Ausflug ins Grüne.
Woher kommt das Wort Picknick?
Das deutsche Wort lässt sich auf das französische pique-nique zurückführen. Historische Wörterbücher belegen den französischen Ausdruck bereits im 17. Jahrhundert. Die genaue Herleitung einzelner Wortbestandteile ist nicht völlig unumstritten, doch mit dem Begriff wurde ursprünglich eine Mahlzeit bezeichnet, bei der mehrere Menschen ihren Anteil beitrugen oder ihre Kosten teilten.
Das ist ein schöner Gedanke: Nicht die perfekte Ausstattung stand im Mittelpunkt, sondern das gemeinsame Essen. Die Académie française beschreibt die ältere Bedeutung als Mahlzeit, zu der jeder seinen Beitrag leistet.
Frühe Picknicks waren nicht zwingend draußen
Nach historischen Nachschlagewerken fanden Zusammenkünfte, die als Picknick bezeichnet wurden, teilweise in Innenräumen statt. Es ging um Geselligkeit und das gemeinsame Beisteuern von Speisen oder Kosten. Erst mit der Zeit verlagerte sich der Schwerpunkt der Bedeutung auf Ausflüge und Mahlzeiten unter freiem Himmel.
Das Oxford Companion to Food beschreibt diesen Übergang: Aus einer gemeinschaftlichen Mahlzeit wurde zunehmend das Essen auf einem Ausflug, etwa am Strand oder auf dem Land. Die heute selbstverständlich wirkende Verbindung zwischen Picknick und Natur entwickelte sich also schrittweise.
Das Picknick in England und Europa
Im englischen Sprachraum taucht „picnic“ im 18. Jahrhundert auf. Das Oxford English Dictionary datiert einen frühen belegten englischen Gebrauch auf 1748. Im 19. Jahrhundert setzte sich das Picknick als Mahlzeit im Freien stärker durch. Die Idee, auf einem Ausflug Lebensmittel mitzunehmen und gemeinsam zu essen, wurde zum festen Bestandteil verschiedener Freizeitkulturen.
Der Picknickkorb als Symbol
Ein Korb ist seit Langem eine naheliegende Transportlösung für Lebensmittel und Geschirr. Er hält Dinge zusammen und lässt sich auch dort verwenden, wo kein gedeckter Tisch bereitsteht. Heute verbinden viele Menschen mit dem Picknickkorb vor allem Gemütlichkeit und einen besonderen Anlass. Ein Picknickrucksack erfüllt denselben Zweck oft praktischer, wenn der Weg länger wird.
Wie hat sich das Picknick verändert?
Die Möglichkeiten sind vielfältiger geworden. Neben dem klassischen Weidenkorb gibt es kompakte Sets, isolierte Taschen und praktische Decken für verschiedene Untergründe. Auch beim Essen geht es längst nicht nur um belegte Brote: Salate, Wraps, kleine warme Speisen aus Thermobehältern und gut portionierte Snacks passen heute ebenso dazu.
Die Grundidee ist jedoch geblieben: Essen wird aus dem Alltag herausgenommen und in einen gemeinsamen Moment verwandelt. Gerade das Einfache – gemeinsam etwas vorbereiten, einen Platz suchen, die Zeit genießen – macht den Reiz aus.
Was können wir von der ursprünglichen Picknickidee lernen?
Ein gemeinsames Essen, zu dem jeder etwas beiträgt, muss nicht kompliziert sein. Vielleicht bringt eine Person das Brot mit, eine andere den Salat, jemand kümmert sich um Getränke und eine vierte Person um die Decke. So wird aus der Vorbereitung bereits ein Teil des gemeinsamen Erlebnisses.
Häufige Fragen
Ist das Picknick eine französische Erfindung?
Das Wort hat französische Wurzeln. Gemeinsame Mahlzeiten draußen gab es natürlich auch an anderen Orten und zu anderen Zeiten. Eine einzelne „Erfindung“ des Essens im Freien lässt sich deshalb nicht seriös festlegen.
Was bedeutete „pique-nique“ früher?
Eine gemeinschaftliche Mahlzeit, bei der Teilnehmende etwas beisteuerten oder die Kosten teilten. Der Aufenthalt im Freien war ursprünglich nicht zwingend Bestandteil der Bedeutung.
Warum verbindet man Picknicks heute mit Körben und Decken?
Weil Essen im Freien transportierbare Behälter und eine bequeme Sitzfläche erfordert. Diese Dinge sind mit der Zeit zu typischen Symbolen des Picknicks geworden.
Zur Gegenwart: 12 Picknickideen · Picknicksets · Packliste.